가업승계는
제2의 창업입니다

단순한 부의 대물림이 아니라, 기술·경영 노하우와 사회적 책임의 대물림입니다.

가업승계의 개념

가업승계 또는 경영승계란 기업의 경영상태가 지속되도록 소유권 및 경영권을 차세대 경영자에게 물려주는 것과 관련된 모든 사항을 의미하며, 크게 소유권 승계(ownership succession)와 경영권 승계(management succession)로 구분됩니다.

일반적으로 중소기업은 소유권과 경영권이 동시에 승계되는 것이므로, 가업승계는 소유권 승계와 경영권 승계라는 두 가지 개념을 포괄하는 개념이라 할 수 있습니다.

승계 대상별 분류

승계 방식별로는 상속 · 증여 · M&A 등으로 구분할 수 있습니다.

"위대한 영웅인 CEO가 치러야 할 마지막 시험은, 얼마나 후계자를 잘 선택하느냐와, 그의 후계자가 회사를 잘 경영할 수 있도록 양보할 수 있느냐 하는 것이다."

— Peter Drucker

가업승계의 중요성

가업승계는 단순히 재산을 후계자에게 이전하는 부의 대물림이 아니라, 기업이 수십 년간 착실하게 쌓아온 기술과 경영 노하우를 가장 확실하게 경제적으로 보전할 수 있는 대책이라 할 수 있습니다. 또한 가업승계는 계속적으로 부가가치를 제공하고 안정된 일자리를 유지·확대한다는 차원에서 사회적으로 매우 중요한 의미를 갖습니다.

고령화와 1세대 창업자의 승계 시점

우리나라는 이미 2000년부터 만 65세 이상 고령 인구가 7%를 넘는 고령화시대에 접어들었고, 2018년경부터 고령 인구가 14%를 넘는 고령시대에 진입했습니다. 2025년에는 고령 인구가 전체의 20%를 넘어 초고령사회에 도달할 것으로 예상됩니다.

중소기업계에서도 사회 전반의 고령화와 더불어 경영자의 고령화가 두드러지게 나타나며, 과거 세대에 창업했던 경영 1세대들이 평생을 바쳐 일구어온 기업을 다음 세대로 승계해야 하는 중요한 시기를 맞고 있습니다.

가업승계가 적기에 이루어지지 못하여 경영자의 고령화가 지속되면, 경영자는 적극적인 자세로 기업을 경영하기 어려워지고, 이는 다시 투자 위축 → 신기술 개발 부진 → 기업가치 하락으로 이어지게 됩니다.

가업승계의 장애요인

중소기업 경영자들은 원활한 가업승계를 원하고 있지만 여러 가지 요인이 가업승계의 걸림돌이 되고 있는 것이 현실입니다. 중소기업중앙회 「2019 가업승계 실태조사 보고서」에 따르면, 가업승계 과정에서 겪었거나 예상되는 주된 어려움은 다음과 같습니다.

중소기업 경영자가 선호하는 가업승계 방식

'아직 결정하지 못함'을 제외하면 증여를 포함한 승계를 계획하는 경우(일부 증여 후 상속 포함)가 79.1%로, 사후상속만 하는 경우(13.5%)보다 65.6%p 높게 나타났습니다.

이는 제도 도입 초기보다 가업승계에 대한 이해가 높아졌으며, 1세대 창업자의 고령화에 따라 사전증여의 필요성이 확대되고 있는 추세임을 보여줍니다. 정부에서도 이에 발맞추어 가업승계의 두 축인 '가업상속공제' 제도와 '가업승계에 대한 증여세 과세특례' 제도가 상호 조화를 이루도록 제도의 취지와 실효성을 더욱 높여야 할 것입니다.